La web la podeis encontrar aquí mismo

En el caso de “Juegos de Guerra” el ordenador elegido fue el Imsai 8080 un modelo de microordenador de primera generación parecido, aunque posterior, al legendario Altair de MITS.

Después de un tiempo navegando por la red vais a flipar (los que no lo sepais ya) en qué reciente película nacional ha aparecido un Spectrum. (sorpresa, sorpresa) ¡ Y que no me diese cuenta cuando la vi! ¡Me c*** n la mar!

En fin, que la disfruteis y hasta la próxima.

En el mismo espacio, hay también una pequeña entrevista al ilustre ilustrador (valga la redundancia) Alfonso Azpiri con motivo de la reciente publicación de un libro recopilatorio que contiene sus mejores trabajos como portadista de videojuegos en la década de los 80 y principios de los 90 al servicio de compañías desarrolladoras de videojuegos españoles como Dinamic u Ópera Soft.

Este documental puede verse íntegramente en la página web de RTVE, pero para que no tengáis que buscar demasiado, por aquí podréis llegar directamente.

Saludos.

Me complace anunciar que el próximo fin de semana (dias 23 y 24 de Enero) Vintagenarios realizará una quedada en el habitual local social en Torrent (Valencia) en donde montaremos nuestras retromáquinas, probaremos juegos, nos viciaremos al Turrican y contaremos las batallitas de toda la vida desde la tarde del Sábado 23 hasta que el cuerpo aguante.

Ni que decir tiene que todo aquel que no sepa qué hacer durante ese fin de semana está más que invitado a venir y participar del evento.

Simplemente decir que será una quedada del estilo de las Tasca Party que se hacen por todo España con las ventajas de disponer de un local relativamente grande con espacio para descansar (tienda,saco, etc) y con servicios de supermercados, bares y restaurantes cercanos. Es por ello que si has participado de una tasca party y te ha gustado, por aquí se disfruta de la misma manera o más.

Os esperamos.

PD: En el apartado “El local” encontrareis la información necesaria tanto para avisar que váis a venir como para llegar al local.

Allí tuvimos ocasión de participar en una variada como interesante exposición de máquinas retro así como de disfrutar de la compañía de sus respectivos dueños con los que pudimos compartir anécdotas, experiencias y conocimientos. 

De entre las máquinas que fueron expuestas, además de las habituales de la época tales como el Spectrum o el Amstrad CPC, el Atari St o el Commodore Amiga, tuvimos la oportunidad de contemplar una pequeña colección de ordenadores portátiles aportados por monoceros; un Dragón 32 y un Oric, que fueron aportados por JlTursan; un Sinclair QL que junto a un Commodore Amiga 600 fueron aportados por Radastán y un Commodore 128D que trajo Ron. También fueron expuestos entre otras máquinas un Apple II y un Maquintosh Classic expuestos por Ron y Jedive respectivamente.

De todas las máquinas expuestas, las dos que más me llamaron la ateción fueron el Oric y el Commodore 128D. El fue una máquina que tuvo cierta popularidad en Francia hará unos veinte años, ya que era utilizada allí como terminal de una red telefónica que vendría a ser una versión primitiva de la actual internet. Por otro lado, el Commodore 128D tenia un aspecto que no habia visto nunca ya que a diferencia de sus compactos hermanos menores de 64k, este equipo se compone de una unidad sobremesa muy similar a la de los PC´s con un teclado exento.

Después de una intensa mañana de exposición por la que desfiló un respetable número de personas aficionadas con las que estuvimos conversando, y tras reponer fuerzas durante la comida nos preparamos para el gran momento de la jornada ya que sobre las cuatro y media de la tarde y gracias al contacto de nuestro compañero Jedive apareció por alli nada menos que el mismísimo Alfonso Azpiri. 

 No se puede hablar de la producción de juegos españoles de los años 80 sin saber quien es Alfonso Azpiri ya que la gran mayoria de las carátulas fueron realizadas por él. Todos recordamos portadas míticas como la de juegos como Army Moves o Camelot Warriors. Durante su estancia a lo largo de la tarde, Azpiri estuvo firmando camisetas, carátulas de videojuegos y sobre todo ejemplares de un libro que ha sido publicado recientemente y que contiene una recopilación de gran parte de su trabajo para industria del videojuego español en los que no solo tuvo a bien poner su carácterística rúbrica sino que también dibujó en todos y cada uno de ellos una pequeña obra de su arte, haciendo que todos nos sintiésemos como unos auténticos privilegiados. De entre las mejores anécdotas que este artista compartió con nosotros mientras nos hacía los dibujos habría que recordar una en la que encotrándose Azpiri en un acto de firma de libros, un chino le pidió que le dibujase una mujer pero de cuerpo entero, que caras ya tenía muchas.

En fin, solo resta dar la enhorabuena a Ron y a todos los que hicieron posible una jornada tan súmamente grata, a Jedive por traernos a Azpiri y al propio Azpiri por su simpatía y dedicación.

Espero que nos podamos reunir de nuevo en futuros eventos como este y por supuesto queda todo el mundo que desee acudir, invitado a las quedadas que realizamos periódicamente en Torrent.

Muchas gracias a todos.

De todas las cosas postivas que surgen de este tipo de eventos, la más interesante, a mi entender es la facilidad con la que uno entra en contacto con la más variopinta selección de eminencias, desde auténticos eruditos en el juego de “Super Mario World” del que conocen secretos que algunos, no solo no hubieramos descubierto sino que si siquiera nos lo hubieramos planteado (fantástico) o también la presencia de profesionales de la programación de videojuegos entre los que cabe destacar al grupo PIX Juegos que realizan juegos al estilo “clásico” y pueden ser descargados de forma libre en su web http://www.pixjuegos.com o la compañía desarrolladora Nerlaska, que realiza tanto juegos gratuitos como comerciales, pero que además ha desarrollado proyectos para hardware clásico como el juego Monster Hunter realizado exclusivamente para MSX (este enlace lleva a un artículo sobre la realización del juego: http://www.nerlaska.com/msx/monsterhunter.html) Con respecto a este juego, resultó bastante curioso que me puse a probarlo en el ordenador MSX de mi compañero mambrino justamente en el momento en que su autor llegaba al recinto lo cual fue muy interesante para mi, ya que no todos los días tiene uno la oportunidad de tener al lado al creador del juego al que uno está jugando.

Hay que mencionar también la amistad que hicimos con Chisco, un gran defensor del software libre y con quien tuvimos interesantes conversaciones sobre el tema.

 Por otro lado, en el evento hubieron otras actividades adicionales que dieron vidilla y ambiente como los juegos de mesa que organizaron las Campuseras o el stand de la asociación de manga de Castellón “Senpai” donde se pudo jugar con una máquina de arcade y un divertido juego interactivo de baile entre otras cosas. Además resultó impresionante el curro que se pegaron los grafiteros, que realizaron un espectacular mural que auna a varios iconos del mundo del videojuego.

Además hubo también la característica competición de modding y de overclocking (para el que no lo sepa, esto es forzar un ordenador al máximo refrigerándo sus componentes con hielo seco y nitrógeno líquido) y tampoco faltaron algunas charlas en de las que destacaría la que dió la naciente empresa de desarrollo de videojuegos Ninja Fever los cuales nos relataron la odisea que supone hoy en dia poner en marcha una empresa de estas caracterísiticas.

En definitiva, cabe concluir que nuestra asistencia a Infor & Games Festival fue de lo más grata y divertida y a pesar de los pequeños problemas sobrevenidos que pudierais tener no cabe la menor duda de que el obetivo esencial del evento se ha cumplido sobradamente. Desde Vintagenarios os animamos a que esto siga funcionando y espero que nos veamos de nuevo el próximo año.

El Dorado (H.Hawks)

Es curioso ver cómo el mundo del ocio electrónico ha ido desarrollando sus géneros de una manera parecida –y a veces de forma paralela- a cómo lo hizo la industria cinematográfica en su día. Muchos de los géneros cinematográficos coinciden con los del videojuego, otros le son meramente propios, pero en lo que al western se refiere, el diseño de videojuegos ha venido produciendo a lo largo de la historia una gran variedad de títulos relacionados con este género.

El título más antiguo que recuerdo a este respecto es Gun Fight, un sencillo juego desarrollado por la casa Midway para salones recreativos en 1975 en el que se pretendía simular un duelo entre dos cowboys. Técnicamente el juego era muy simple, el diseño de los personajes estaba realizado del mismo modo en que fueron diseñados los marcianos del Space Invaders, mediante una combinación de grandes puntos de color claro resaltados sobre un fondo neutro oscuro, lo cual daba a los personajes un aspecto plano y con poco lujo de detalles debemos tener en cuenta que nos encontramos en la época inicial del videojuego y las capacidades técnicas del hardware eran un tanto limitadas. En cuanto a la dinámica del juego, simplemente consistía en acertar a nuestro rival con un tiro para lo cual debíamos sortear un obstáculo que había entre ambos contendientes y que era un cactus. Al ser limitado el número de nuestras balas la única manera de acertar era hacer rebotar la bala en el borde de la pantalla teniendo en cuenta la colocación del personaje así como el ángulo variable del brazo. Realmente este juego venía a ser una especie de Pong disfrazado de pistolero. Como anécdota curiosa se puede decir que este fue el primer juego que implementó en su placa microprocesadores digitales en vez de los circuitos integrados que llevaban sus antecesores como el ya mencionado Pong.

Algo más elaborado, aunque con una dinámica también bastante sencilla sería Bank Panic realizado por SEGA en 1984. En este juego, debíamos controlar la seguridad de un banco estando atentos a los diferentes personajes que entraban por las diferentes puertas, cuidándonos de eliminar a los atracadores y evitando disparar a la inocente clientela que venía a confiarnos sus ingresos. Originalmente diseñado para los salones recreativos, un año después de su lanzamiento, la empresa española Dinamic Software programaría con bastante acierto una versión destinada a plataformas domésticas siendo la primera en salir la de Spectrum. La gran fidelidad para con el juego original junto con una muy buena carátula diseñada por el ilustrador Alfonso Azpiri hizo de este programa supuso para Dinamic un gran éxito de ventas. Pese a ello, se trata todavía de un juego algo repetitivo en su dinámica, ya que solo se trataba de apretar el botón de disparo correcto en el momento adecuado.

 En 1985, la muldialmente conocida desarrolladora japonesa CAPCOM lanza a los salones recreativos Gunsmoke, un juego, cuyo objetivo era cazar a una serie de forajidos a los que se llegaba tras haber recorrido antes un escenario del que debíamos eliminar previamente a una serie de sicarios que nos harían la vida imposible. Se trataba de un programa endiabladamente difícil tanto en su versión original como en la conversión realizada para ordenadores domésticos, la cual seria desarrollada en esta ocasión por otra compañía española Topo Soft. La conversión llevaba el nombre de Desperado y al igual que en el caso de West Bank, la portada fue diseñada también por Azpiri. Con respecto a este programa hay que mencionar que no aportaba gran cosa al género, ya que se trataba de un simple juego de dispara a todo lo que se mueva, antes de que lo que se mueve te mate a ti. En este caso podríamos decir que se trataba del clásico matamarcianos con vista cenital y con movimiento de scroll en vertical en el que los marcianos son forajidos y la nave es un cazarecompensas. La versión de Spectrum era tan difícil de jugar como confusa ya que aunque formalmente imitaba bastante bien el juego original, la textura del fondo en amarillo con puntos negros que simulaba el suelo por el que discurría la acción, en numerosas ocasiones no dejaba ver bien los puntos negros que eran los disparos de nuestros enemigos que no estaban suficientemente resaltados (probablemente por las limitaciones técnicas)

Algo más original que Gunsmoke, tenemos Express Raider, lanzado en 1986 por la compañía Data East. Siguiendo los tópicos propios del cine del oeste, si en Bank Panic, nuestro cometido era proteger la caja fuerte de un banco, en este programa, el objetivo era el de asaltar un tren. Lo bueno de este juego era que se desarrollaba en diferentes fases aportándole una cierta variedad. En primer lugar debíamos deshacernos de los vigilantes que custodiaban el tren en la estación antes de que éste se pusiera en marcha viendo como el protagonista saltaba al vuelo al último vagón. En la segunda fase había que conducir al personaje por encima de los diferentes vagones en donde debíamos luchar con diferentes enemigos con los que había que luchar cuerpo a cuerpo evitando que nos tirasen del tren y esquivando toda clase de objetos que arrojaban, tales como botellas, balas o incluso paladas de carbón, todo ello con el objetivo de llegar hasta parar la máquina. En una tercera fase, la dinámica del juego cambiaba ya que en esta ocasión íbamos persiguiendo al tren desde un caballo y derribábamos a tiros a nuestros enemigos a lo largo de los diferentes vagones hasta llegar de nuevo a la máquina.

Del mismo modo que sucedió con los dos programas anteriores, Express Raider también contaría con una versión para ordenadores domésticos. Personalmente solo conocí la versión para Spectrum, y salvando las limitaciones técnicas que tenía esta máquina, la conversión era muy fiel al arcade original.

En el mismo año que Express Raider (1986), la empresa británica Ultimate lanza al mercado el que para mi es uno de los mejores juegos del oeste que se ha programado, se trata de Gunfright. El juego fue creado directamente para ordenadores domésticos de 8 bits. El juego consistía en explorar un poblado del lejano oeste en busca de los forajidos de turno con la intención de retarlos en duelo para así poder cobrar después la correspondiente recompensa (si es que conseguíamos vencer). Para tratarse de un juego de 8 bits el escenario en que se desarrollaba era muy grande, por ello, la única manera que teníamos de localizar a los diferentes forajidos era siguiendo la dirección que nos indicaban con su dedo una serie de “soplones”. Por otro lado, moverse por el poblado no era totalmente seguro ya que el hecho de chocar con alguna de las aparentemente inofensivas ciudadanas que deambulaban por sus calles implicaba perder una de nuestras vidas al igual que si tropezábamos con alguno de los cactus situados en diferentes puntos del mapa. Entre nuestras ventajas contábamos con un revolver que nos ayudaría a despejar el camino por las peligrosas calles, además había diseminados por el mapa una serie de caballos que podíamos emplear para movernos a mayor velocidad o para arrollar a los mortales ciudadanos.

Técnicamente el juego estaba diseñado mediante la técnica gráfica conocida como filmation, que aportaba al juego una visión del escenario en perspectiva isométrica y que era característica de esta empresa desarrolladora. Para los duelos, el modo de visión cambiaba a primera persona en el que dedíamos acertar al forajido mediante un punto de mira. Pero lo más destacable de este juego es, en mi opinión el alto grado de libertad para movernos e interactuar con el entorno siendo un precedente remoto (teniendo en cuenta las limitaciones de la época ) de juegos actuales como los pertenecientes a la conocida saga de Grand Theft Auto. Por otro lado, la perspectiva isométrica se ha utilizado con frecuencia en videojuegos hasta hoy en día sobre todo en programas de estrategia como Age of Empires o de RPG como Baldur´s Gate o el mítico Diablo.

CONTINUARA…

(Publicado originalmente en la revista zx nº37 por PUBLINFORMATICA S.A  en Enero de 1987)

Lo que no sabía en aquel momento es que me encontraba ante uno de los personajes clave del cine de serie B de los años 80. El Ninja, esa especie de héroe/ antiheroe misterioso procedente de lugares exóticos al que se le atribuyen poderes casi mágicos capaz de las más increíbles proezas físicas y mentales.

Lo cierto es que la industria del videojuego de los años ochenta no iba a quedarse de brazos cruzados ante tal fuente de inspiración en sus producciones y, ni cortas, ni perezosas, las compañías desarrolladoras lanzaron títulos relacionados con el tema. En esta línea, la casa británica Durell Software, responsable de otros títulos de éxito como “Thanatos” o “Turbo Sprit” lanzaría en 1986 “Saboteur” diseñado por Clive Townsend para ordenadores de 8 bits como el ZXSpectrum, Amstrad CPC o Commodore 64 entre otros (posteriormente surgiría una versión adaptada de Saboteur II para PC, aunque de forma poco afortunada)

El juego consistía en guiar a un personaje encapuchado y vestido de negro por lo que parecía ser un complejo industrial con la misión de robar un disquete de datos, activar una bomba y encontrar un helicóptero que le sirviera como vía de escape. Entre los peligros que nos aguardaban en nuestra peligrosa empresa destacaba la presencia de guardianes de seguridad que bien podían tratar de eliminarnos en combate cuerpo a cuerpo o a distancia mediante el uso de armas. Estos molestos guardianes estaban también apoyados por perros y por sistemas de seguridad automáticos antipersona estratégicamente colocados. Para colmo, disponíamos de un tiempo limitado para realizar nuestra misión, transcurrido el cual, nuestro protagonista caía fulminado. Nuestras ventajas se reducían a la posibilidad de recoger objetos del suelo como ladrillos, trozos de tubería, o incluso cuchillos o granadas de mano, con la finalidad de ser utilizados como armas arrojadizas aunque con la limitación de no poder acarrear mas de uno a la vez. Por otro lado contábamos también con la habilidad de realizar movimientos de ataque cuerpo a cuerpo que dejasen fuera de combate a nuestros enemigos.

En el apartado técnico hay que mencionar que el diseño del mapa de este juego empleaba una serie de rutinas que su autor había creado con anterioridad para un programa que llevaba por título Death Pit en el cual, debíamos movernos con un espeleólogo por una serie de cavernas con el fin de acumular lingotes de oro evitando ser defenestrado por toda clase de criaturas como serpientes murciélagos y demás. Este programa no llegó a publicarse ya que su autor pensó que no tenía la calidad suficiente como para ser comercializado.

Saboteur tendría, un año después de su publicación, una segunda parte cuya dinámica de juego era similar a la de su antecesor aunque con sensibles mejoras en el apartado gráfico. Entre ellas destacaba, el diseño de un mapeado más extenso, suavizado de las tramas en los fondos y sobre todo una mejor animación de los personajes, entre las que cabe destacar la de su protagonista, que en este caso era una mujer, cuyos atributos quedaban perfectamente definidos tanto en la forma como en los movimientos. En este apartado cabría mencionar la animación de las volteretas que daba la protagonista, en la que estaban representadas todas las fases que la física real de este movimiento requiere, lo cual anticiparía (aunque de forma más primitiva) animaciones de juegos posteriores tales como Prince of Persia.

Por otro lado, el sistema de incremento de dificultad del programa resultaba bastante original ya que tras completar el juego una primera vez recibíamos una palabra clave que, introducida en el menú principal del juego nos daría acceso al siguiente nivel , el cual consistía en añadirle nuevos objetivos a nuestra misión principal. De este modo, el juego poseía hasta nueve niveles de dificultad representados por palabras, en su mayoría, de origen japonés (jonin; kime; kuji kiri; saimenjitsu; genin; mi ku lata; dim mak; satori) Con respecto a las misiones, iban de la más sencilla, que suponía encontrar la vía de escape del inmenso complejo representado (utilizando para ello una motocicleta), hasta la más complicada en la que debíamos localizar una serie de disquetes de código que nos permitiesen abortar el lanzamiento de lo que parecía ser un enorme misil nuclear, antes de emprender nuestra huida.

Este enlace conduce a un mapa completo de Saboteur II

http://maps.speccy.cz/map.php?id=Saboteur2&sort=0&part=8&ath=

En definitiva, Saboteur es un programa interesante por varias razones. En primer lugar, la estética y la ambientación estaban muy bien cuidadas dadas las limitaciones técnicas de las máquinas para las que estaba programado, a pesar de las cuales ambos juegos poseían gráficos con sprites de gran tamaño, un extenso y complejo mapa o la espectacularidad de las escenas iniciales de ambos juegos en las que nuestro protagonista hacia su entrada empleando una lancha neumática o bien lanzándose al vacío desde un ala delta. Por otro lado hay que mencionar que este programa combinaba un género ya tratado en el mundo de los videojuegos como es el de las artes marciales con los juegos de espionaje táctico e infiltración que inauguraría en 1987 Hideo Kojima con su conocida saga Metal Gear, desarrollada inicialmente para MSX, y que ha perdurado hasta nuestros días.

A pesar de todo ello y aunque formalmente la temática de Saboteur hacía referencia al personaje del ninja, quizás carecía de algún elemento mas que aportase al programa una ambientación de carácter oriental ya que si no viésemos la carátula original del juego o la ilustración que aparecía en el menú principal, el protagonista podría ser un ninja o un miembro de las fuerzas especiales de cualquier nación. En cualquier caso, esta temática sería abordada durante esta época por otros títulos como “The Way of the Tiger” o su secuela “Avenger” de Gremlin Graphics -ambos en 1986- o también “Ninja Mission” de Entertainment Usa (1987) De todos estos juegos quizás el mas trabajado y completo fuese “The Last Ninja” de System 3 desarrollado inicialmente para Commodore 64 , y su secuela, pero de esa saga hablaremos en otra ocasión.

Hoy en día, el ninja permanece todavía en los videojuegos en títulos como Ninja gaiden de Tecmo o Nightshade de Sega, pero de todos ellos, el que más me llamó la atención cuando lo jugué por primera vez fue un título desarrollado por Aquire Inc. llamado Tenchu (Stealth Assassins) publicado en 1998 del cual hay que mencionar que la persona que prestó los movimientos de su cuerpo para ser capturados en el juego, fue el mismo actor japonés que protagonizaría durante los años 80 las películas de este género. (Sho Koshugi)